Mi is az a shell pearl?

Napjainkban a mesterséges gyöngyök egyre népszerűbbek, hiszen általuk a dekoratív megjelenésű termékek elérhető áron kínálhatók. A shell pearl (vagy más néven kagylógyöngy) is a mesterséges gyöngyök egyike, de lényeges különbség az egyéb utánzatokhoz képest, hogy természetes alapanyagok felhasználásával készítik, nem úgy, mint a többi gyöngyimitációt, amelyek legtöbbször műanyagból (mint pl. a Tekla-gyöngy) vagy üvegből készülnek (mint egyes Malorka-gyöngyök), de gyártanak gyöngyre hasonlító terméket kerámiából és csontból is.

A shell pearl-t eredetileg azért kezdték el gyártani, hogy utánozzák az igen keresett és viszonylag drága Déltengeri-, illetve a Tahiti-gyöngyöket, amelyeket a Csendes-óceánon lévő sósvízi tenyészetekben a Pinctada maxima és Pinctada margaritifera kagylókban növesztenek. (Egyébként ezek a világ legnagyobb gyöngykagylói, amelyeknek főleg Ausztrália és Burma partvidéke, a Fülöp-szigetek, illetve az Indonézia környéki tengerek biztosítanak élőhelyet.)

A shell pearl – a megfelelően beállított színezés mellett – első ránézésre nagyon hasonlít a valódi, élő kagylókban több évig növesztett sósvízi tenyésztett gyöngyökre, egyedül csak a szemek túl szabályos, hibátlan formája és mindig egyforma mérete miatt foghatunk gyanút.

Milyen lépésekből áll a shell pearl előállítása?

- Először a gyöngyök „magját” állítják elő a tengeri kagylók vastag héjából (tehát gyöngyházból), amelyet leggyakrabban szabályos golyó alakúra formálnak, de bármilyen más, rendszerint szabályos forgástest (pl. csepp vagy rizsszem) alakot is adhatnak neki.

- Erre a magra aztán egy speciális bevonat kerül, amely porrá zúzott édesvízi tenyésztett gyöngyöt, egy minimális színezéket és kötőanyagot tartalmaz. Ettől az igazgyöngyportól kapják a shell pearl szemek ragyogó fényüket, és nemcsak szebbé, hanem ellenállóbbakká is válnak az olyan környezeti hatások ellen, mint például a verejték, a napfény vagy a kozmetikumok.